Los reptiles son animales terrestres cuyo nombre proviene del latín Reptile, que significa "gatear". Sus cuerpos están cubiertos principalmente de escamas, con patas abiertas que les permiten caminar tan cerca del suelo como si estuvieran gateando, y con sangre a temperatura variable, la llamada ectotermia.
Los reptiles que conocemos hoy tienen antepasados de dinosaurios, plesiosaurios, pterosaurios, pliosaurios e ictiosaurios que han desaparecido. Sin embargo, estos antepasados también produjeron descendientes de otras categorías que no son reptiles: aves y mamíferos. Sorprendentemente, se hacen ciertas comparaciones entre especies animales de otras categorías más que entre ciertas especies de reptiles actuales. Por ejemplo, las especies agrupadas bajo el género crocodilians tienen más en común con las aves que con los lagartos y las tortugas, que se clasifican como reptiles. Esto explica por qué el género de reptiles es cuestionado regularmente por parte de la comunidad científica.
Hoy en día, los reptiles incluyen unas 30 especies de cocodrilos, una especie de sphenodon, casi 10,000 especies de escuamatos (lagartos y serpientes) y casi 350 especies de tortugas. Los anfibios ya no están relacionados con los reptiles.
Reptiles, animales fascinantes y míticos
Los reptiles fascinan, atraen o asustan, pero tienen una fuerte atracción por los humanos. Desde los más pequeños, como los lagartos, hasta los más grandes, como los lagartos monitores, a menudo tienen la imagen de animales míticos, dinosaurios en miniatura, herederos de tiempos pasados. Muchas especies de reptiles son sagrados para muchas culturas y otras son más agradables y amigables para nosotros, como las tortugas. En cualquier caso, estas nuevas mascotas se adoptaron durante varios años y están de moda en el hogar.
Hoy en día, los reptiles que podemos adoptar en nuestros hogares provienen de varias subcategorías, como los Testudines, incluidas las tortugas, los Rhynchocephalans, como los esfenodones, los Squamates, como las iguanas o las serpientes, o incluso los cocodrilos y caimanes.
La mayoría de los reptiles son ovíparos, pero algunas especies son ovovivíparas, lo que significa que el huevo eclosiona en el útero de la madre. Con el tiempo, diferentes especies de reptiles se han adaptado a muchos tipos de ambientes y ambientes. De hecho, los reptiles se distribuyen por toda la superficie del globo, excepto en áreas que son demasiado frías.
Hoy adoptados para la vida en terrarios, estanques o jardines, los reptiles están atrayendo a más y más usuarios.
