Según un estudio publicado el pasado 18 de abril de 2018 en el periódico PLOS ONE, todos los días se tiran 150.000 toneladas de alimentos a la basura en Estados Unidos. Esto equivale a 400 gramos de comida por persona. Sobre todo frutas y verduras. El estudio se basa en cifras gubernamentales y encuestas sobre el desperdicio de alimentos recogidos entre 2007 y 2014.
Las frutas y verduras son los productos desechados con mayor frecuencia. Representan el 39% de la comida desperdiciada. A continuación se encuentran los productos lácteos (17%), la carne (14%) y los cereales (12%). Este último alimento que termina en el contenedor representa el 7% de las tierras agrícolas estadounidenses necesitando millones de litros de agua. Este desperdicio de alimentos también corresponde a un uso anual de más de 350 millones de kg de pesticidas y casi mil millones de kg de fertilizante.
Sensibilizar a los consumidores.
El estudio afirma que los refrescos, dulces, patatas fritas o aceite tienen menos probabilidades de caer en la basura. "Las mejores dietas se basan en mayores proporciones de frutas y verduras, que se desperdician en mayores cantidades que otros productos", dice Meredith Niles, coautora del estudio y profesora asistente de la Universidad. La alimentación saludable es importante y es fuente de muchos beneficios, pero cuanto más sigamos estas dietas, más necesitamos estar conscientes de los residuos que genera.
El estudio vincula el desperdicio de alimentos con la dieta de calidad y el desarrollo sostenible, y asegura que para tener una dieta equilibrada, también debemos tener en cuenta el desperdicio de alimentos que puede causar. Los investigadores proponen, como solución a este gran problema económico y ecológico, enseñar a los consumidores cómo preparar y almacenar mejor las frutas y verduras frescas.
¿Y en España?
En España, el desperdicio de alimentos representa un promedio de 10 millones de toneladas de alimentos que se tiran cada año. Cada persona desperdicia casi 20 kilos de alimentos al año, incluidos 7 kilos de productos envasados. Es el equivalente a una comida a la semana. Estas cifras están muy lejos de las de Estados Unidos, pero aún representan una pérdida de 12 a 20 mil millones de euros por año.
Francia es pionera en la lucha contra el desperdicio de alimentos. El 11 de febrero de 2016, el país introdujo la ley Garot sobre el desperdicio de alimentos, que prohíbe "la comercialización de productos no vendidos que aún son aptos para el consumo" y requiere que los supermercados de más de 400 metros cuadrados lleguen a un acuerdo con las asociaciones para el desperdicio de alimentos para donar los comida. Y dos años después de la promulgación de esta ley, los balances son muy positivos. Según el barómetro de 2018 de la valoración de productos no vendidos en supermercados distribuidos por Comerso, se alentó al 34% de los puntos de venta a tomar medidas sobre productos no vendidos con la introducción de la ley Garot.
El gobierno apunta a reducir el desperdicio en un 50% para 2025 en toda la cadena alimentaria.
¿Y en España? ¿tiramos los alimentos a la basura? Tal vez tengamos que aprender de los franceses.
